2023年6月28日，习近平主席在给“鼓岭缘”中美民间友好论坛的贺信中提到了一位曾留下“我热爱中国人民”遗言的福益华医生。这位在闽北山区行医40年的“福医生”的故事受到了人们关注。

福益华，原名爱德华·布里斯，1865年出生于美国麻省北部海岸新伯利港。1892年冬，福益华在耶鲁大学医学院博士毕业后，辗转来到福州，然后沿着闽江逆流而上，抵达闽北山城邵武。当时的邵武偏远贫困，县城脏乱不堪，卫生医疗条件极为落后，但是福益华没有退缩，而是给自己取了福益华这个名字，意为“有益中华”，福则是幸福的意思，提醒自己是为造福中国人民而来。就这样，他一边学着邵武方言，一边骑着骡子四处行医。

年轻时的福益华。（图片来源：福建发布）

有一次，福益华赶了几十里山路为一位难产孕妇接生，母子平安后，产妇的父亲高兴地提来一只鸭子答谢，这让福益华深受感动。除了接生，他还诊治疟疾、皮疹，做白内障手术，甚至拔牙，有时一天接诊100多个病人，成为当地百姓交口称赞的“福医生”，不少人从周边的县市慕名来找“福医生”看病。

为了尽快改善当地的医疗条件，福益华不仅募集资金建立了当地第一家医院，还招收学生传授医术，教授他们药物学和解剖学。如今的邵武市立医院的院史馆内，还记录着这段历史。

当时的邵武，婴幼儿夭折率很高，产妇普遍营养不良，福益华因此设养牛场养奶牛，让当地民众喝牛奶改善营养，提高婴幼儿存活率。1913年，福益华托人从河北购买了纯种阿尔夏奶牛，还从美国进口一对种牛，开办起奶牛场。在他的带动下，奶牛养殖业也逐渐在邵武兴起，后来还推广到周边地区。

20世纪初，邵武当地多次发生牛瘟。为防治牛瘟，福益华四处奔走讨教，研究出一种用瘟牛胆制作血清，给奶牛注射提高免疫力的防疫手法，取得了良好的免疫效果。福益华在美国去世后，美国报纸评价他是“一名牛瘟斗士”。

福益华在中国的大部分时光是在邵武度过的，但鼓岭在他的人生中有着重要地位。1901年夏天，福益华在鼓岭休假时，遇到了从美国来福州的梅·波兹小姐并展开热烈追求，成为众多鼓岭故事中一段浪漫佳话。福益华的婚礼也是在鼓岭举行，在婚后近10年的时光里，福益华夫妇常来鼓岭，他们的孩子也在这里度过了童年。

1932年，福益华离开邵武回美国。直至生命结束，他仍梦想有一天能重返这片土地，他始终相信“中国很可能在不远的将来会在东方各国中具有绝对的影响力”。1960年1月22日，福益华在家乡麻州新伯利港去世，留下“我热爱中国人民”的遗言。其子小爱德华·布里斯根据父亲在中国的经历写成了《邵武四十年》一书，他在序言里写道：“中国是我父亲的生命。”

晚年时期的福益华与妻子梅·波兹。（图片来源：福建发布）

刊于2024年6月28日《新华每日电讯》第9版，上图为版面图。